市上的人们一见他们,脸就沉了下来;原本一片熙攘,如今分外安静。
有人嘀咕:“他们怎么来了?”
这支马队目不斜视,从外侧绕到市集另一端,找了个位置安顿下来,插好牌子——
他们是卖马的。
不远处飞来一个皮球,骨碌碌滚到队伍里的一名少年脚下。
他低头拣起皮球,见不远处站着一个五六岁的孩子,脸蛋红得像苹果,正笑嘻嘻冲自己挥手。
“我的,我的!阿迅哥哥,我的球!”
他有多久没见过这么友好的外族人?
上回赶集时,他就认得这个男孩。阿迅笑了,走过去蹲下,把皮球递给他,正要跟他再说两句,男孩的母亲却从后头奔了过来,一把将儿子拽走:
“不理他!跟谁玩不好,偏偏找他们干啥?”
她还狠狠瞪了阿迅一眼,警告他:“离我儿子远一点!叛徒!”
阿迅脸上的笑容变成了苦笑,看这妇人朝地上吐了口沫子,飞快抓着儿子走掉了。
他孤零零站起来,周围七丈内一个人也没有。
这个地方也不欢迎他们,但阿迅已经习惯了,并且他们从赤谷带来的也是一等一的好马,粗壮结实、大头深躯,筋腱发达,很适宜驰骋冲杀。所以这里冷场了一会儿,还是有人上来议价买马。
这个小插曲过后,集市里又恢复了热闹和秩序。
头一次入集的外地客,这时才偷问本地人:
“那些都是什么人?”
“颖人。”摊主一翻白眼,给的答案跟妇人如出一辙:“哼,叛徒。”
外地客更好奇了:“给我说说?”
“知道六年前的炉台山大战吗?”
“呃,好像听说过一点。”
“我们九个国家和部族联合起来,讨伐爻国,打得极尽艰难。炉台山一战原本占尽优势,我们族长说,只要打下炉台山,爻国就完了!偏偏颖族和罗甸国突然倒戈,全军大乱,爻国趁机反击。”摊主恨恨道,“这么重要的一场仗,输了!”
这一次联合进攻就失败告终。
“爻国以一敌九还打赢了,那是洋洋得意、耀武扬威;我们这些年的日子,却越来越难过了。”战败方还能捞得个好?“若不是这两家叛徒反水,我们已经推翻爻国,何至于此?”
“原来如此!”外地客也呸了一声。内奸比外敌还遭人恨,不怪本地居民这么讨厌颖人。“他们投靠爻国,日子应该过得很美啊。”
不然颖人图个啥?
“他们也不好!”摊主乐得笑出声,“爻国把从前占走的领地还给他们了,但是,哈哈哈,那里的矿已经被爻国挖完了,颖人拿回的就是几座没用的荒山而已!天可怜见,他们四年前又遇上马瘟横行,死了好多骏马!”
笑声随风传到阿迅这里,他低下了头。
六年前,身为族长的父亲答应爻国条件、背叛联军,他和二叔都极力劝阻,但父亲根本不肯听从。
有人戳了戳他的肩膀,小声道:“别理他们。”
阿迅转头一看,是跟他一同长大的小青梅蒙蒙。
“外人哪知我们的难处,哪知族长大人的难处?”
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