珍老实了三个月。三个月后,泰不华脑袋搭错了筋,亲自到方国珍的老巢吃什么归降宴。结果归降宴上,方国珍直接杀了泰不华。这是方国珍第二次背刺。元廷第三次派大军围剿。方国珍第三次请降,这次他没认干爹,也没送金银珠宝。因为他知道元廷的人不傻,事不过三。他给出的价码是:张士诚这混蛋,在高邮称了帝,这还了得?我可以替元廷亲爹去打张士诚。元廷巴不得看到义军内斗。于是应允。方国珍成了元廷的漕运万户,奉命讨伐张士诚,七战七捷。
到了至正十八年,朱元璋攻克浙江金华。招降方国珍。方国珍第三次背刺,当了朱元璋手下的行省平章。不过他私底下却依旧勾结元廷。每年都派海船进献粮食到大都。
去年朱元璋西征讨伐张士诚。方国珍又跟之前的死敌张士诚成了干兄弟。与福建的陈友定一起支援张士诚。这是方国珍的第四次背刺。
八位千户个个都是聪明人,谁也不愿意去招降这样一个反复无常的小人。招降不成,恐怕要掉脑袋。招降成功,说不准方国珍过段时日又反了,招降使者也要跟着吃瓜落受到处罚。
毛骧见八人个个沉默不言,有些生气:“前几日拱卫司抬格,喝酒庆贺的时候,诸位个个豪气干云,说要替上位好好办差,建功立业。如今怎么都成了霜打的茄子?连个屁都不放?”
八位千户齐齐装起了孙子,任毛骧如何挖苦、痛骂,他们就是不开口说话。
毛骧叹了一声:“唉,这差事的确不好干。你们都不想去也是有缘由的。这样吧,咱们抽签决定。这样一来也公平。”
柳寒月开口道:“这样好,抽到谁就是老天爷的意思。”
刘灿附和:“对,这么办抽到谁都不会有怨言。”
其余几位千户纷纷附和。千户中最年轻的常歌亦点了头。
毛骧似乎是早有准备。他拿出八根竹签,用毛笔在其中一根竹签下方做了个记号。随后他将八根竹签握在手中:“抽到有记号的人就做招降使者。”
柳寒月提出了疑问:“那.....谁先抽啊?”
毛骧道:“这个好办,以年龄为序。年长的先抽,年轻的后抽。”
八位千户按照年龄排好,依次抽取了竹签。前面七个人抽到的竹签都没有记号。七人的目光落到了最后一个抽的常歌身上。
常歌苦笑一声:“诸位前辈,看来晚辈也不用抽了。这招降使者的差事交给我吧。”
毛骧脸上露出微笑,走到常歌面前,将手中带有记号的竹签塞到常歌手里:“常千户,我就说你年轻有为,且有天佑!老天爷都想让你再立新功!”
常歌心中暗骂:这哪是让我立什么新功,分明是让我去送死!
毛骧又叮嘱道:“你手下有两位百户,一个徐辉祖,一个贺升。这一趟差事,我看你就别带徐辉祖去了。徐辉祖是大将军的嫡长子。万一跟你进了虎穴遭遇不测,大将军和上位那儿我没法交待。”
常歌道:“是,我只带贺升和二十名力士、二十名校尉随军东征。”
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