朝廷里那么多人。若我辞了官，没了实权，恐怕那些人立刻就会报复咱们常家。罢了，你好好在家里养胎，不必记挂着我。”太仓府位于后世的上海附近。离南京五百里。常歌等人骑马行了三日，赶到了刘家港。
刘家港中，水师总兵孙得海跪迎东莱伯常歌。
常歌将孙得海扶了起来:“到底是怎么回事？”
孙得海道:“咳，东莱伯，别提了！五天前的夜里，甲字第八号宝船的船舱忽然炸了，把船舷炸出了一个大窟窿。幸亏赶着退潮，吃水线不深，我又让弟兄们赶紧将船拖到浅水处，船这才没沉。”
郑和问:“船体损伤如何？修缮需要多少天？”
孙得海答道:“麻烦的很。工部造办处的匠首说，至少也要修缮半个月。其实一艘宝船受损倒也没什么。只是弟兄们都觉得这事儿很晦气。郑公公是知道的，水军的弟兄都很迷信，最在意这种事儿。”
常歌道:“孙总兵，可否领我们去那艘宝船看看？”
孙得海做了个“请”的手势:“诸位请随我来。”
刘家港内有一个巨大的船
坞。甲字第八号宝船如今已进了船坞。几百名工匠正在脚手架上忙碌着。
常歌从未见过宝船，他抬头一看，被深深震撼住了！
宝船长四十四丈，阔一十八丈。用后世的单位换算，就是长一百四十八米，宽六十米。
说句题外话，宝船跟后世的山东号航母差不多宽，长度是航母的一半儿。
这样的宝船，在十五世纪简直就是人类智慧的结晶。而这样的宝船，此次出航共有六十二艘。
光是打造这六十二艘宝船，便耗银三百万两。大明的国力之盛可见一斑。
常歌脱口而出:“庞然巨物啊！以前只在邸报上见过宝船的尺寸。今日亲眼得见算是开了眼了！”
纪纲感慨:“这些宝船都是拿银子堆出来的啊。”
众人进了受损的宝船船舱。
舱板上还有爆炸留下的痕迹。常歌用手蘸了点黑色的灰烬，放在嘴里尝了尝:“果然是火药。”
转头他望向硕大的窟窿:“炸出这么大一个窟窿，恐怕至少也需要几十斤火药。大明有制，只有军队、官府才能够囤积火药。太仓府这边都有哪些地方是囤积火药之处？最近有没有出现火药失窃的事？”
常歌不愧是办案的老手，上了船就直接有了查案的方向。
孙得海答道:“咳！其实每一艘宝船都囤有五百斤火药。”
常歌惊讶:“什么？宝船上囤火药做什么？”
孙得海道:“东莱伯，咱们每一艘宝船上都载有五十门铁炮啊！每一门铁炮备放二十响的药量，就需要五百多斤火药。”
常歌感慨:“我的天！一艘船装五十门铁炮。六十二艘宝船就是三千多门铁炮。皇上所言不虚，这舰队灭几个小国简直就是易如反掌。”
纪纲猜测:“或许炸船之人，就是从船上偷得火药。奇怪，既然要炸，为何不将五百斤火药一同引燃？这样一来，这艘宝船必定会沉没。”
常歌赞同:“没错。只引燃了几十斤火药，这是什么缘故？”
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