他替吴王府办事,一向是分文不赚。沈万三是一个高明的商人,也是一个高明的赌徒。他把宝押在了吴王身上,赌得就是吴王能够平定江南,问鼎中原。
常四没有说话,把锡酒壶里的酒倒在了茶盅里,慢慢的品着。
常歌道:“沈老板这是哪里话。您这些年为吴王出的力有目共睹。盗银案一事,您也是受害者之一。就算这案子查不清,您又怎么会变成什么替罪羊?”不得不说,常歌说话比同龄人老成的多。他始终是在小明王身边当过三年亲兵的人。大宋龙凤皇帝的亲兵,自然不是说话不知深浅的二傻子。方才胡惟庸说他世故不是没有道理。
沈万三一脸焦躁的神色:“上差,当着明人不说暗话。”
常歌心里暗笑:得,又来一个当着明人不说暗话的。
沈万三继续说道:“谁都知道盗银案关系到应天城内的朝局。我是李相国的门人,淮西党那群穷酸秀才自然会揪着这事在吴王面前进谗言。自古士农工商,商为最末。到时候吴王一怒,自然要拿我这个老末开刀。咳,这些年吴王交待下来的差事,我哪一件不是尽心尽力。要是因为这事儿掉了脑袋,我真比哭倒长城的孟姜女还冤。”
常歌微微一笑:“沈老板您放宽心。吴王英明睿智,是不会拿您开什么刀的。”
沈万三一番诉苦后,终于说明了来意:“二位,我知道有人不想你们查清这案子。甚至于会给你们暗中使绊子。可我恳求二位,一定要尽力去查!我沈某人是知恩图报之人。今日我就给二位交个底。我愿为天河钱庄的盗银案设一个悬赏。二位只要能查清此案,我愿奉上五百两银子!外加应天北城一座四进四开的大宅子。”
常歌摇头:“我们是拱卫司的人,怎么能私下收受您的馈赠?”
沈万三有些发急:“咳!自古以来,出了盗案、骗案、杀人案,案子的苦主设下悬赏,奖给破案之人都是合情合理的,并不违背法度。哦,还有。我看二位上差这四合院里并没有女眷。这可怎么能行?应天城中除了官家小姐之外,清倌花魁也好、良家民女也罢,只要二位看上,我都愿意保大媒,成全二位好事。”
“扑哧”,常四刚喝了口酒,听了沈万三的话一口酒喷在了桌上,他擦了擦嘴道:“沈老板,你可真会开玩笑。当年顶风尿三丈,现在顺风湿一鞋。我这把老骨头要是娶个正当年的姑娘,估计得交待在床上。真要是查清了案子,娶亲的事儿你只替我侄子张罗即可。”
常歌用奇怪的目光看了看常四。他心道:听四叔的话音,是答应沈万三了?
沈万三闻言拱手:“那就这么说定了!案子查清,我亲自将悬赏送来,另外常兄弟的婚事也包在我身上了。”
沈万三的嘴仿佛是抹了蜜。常歌刚刚十九,沈万三却是快五十岁的人了。他竟称常歌为兄弟。
常四道:“罢了沈老板,案子还没查清呢,那些事儿此时说还早。时辰已然不早了,我们叔侄二人得早些休息,明日还要查案。您先请回吧。”
沈万三道:“那就不打扰二位上差休息了,沈某告辞。”
沈万三走后,常歌感慨:“高官、银两加美女。胡惟庸和沈万三这俩淮西党还真舍得下血本。”
常四并不赞同:“错了。沈万三并不是淮西党。”
常歌不解:“沈万三明明是李善长的门人,怎么不是淮西党?”
常四笑道:“李善长为人极为清高,怎么可能拿一个惟利是图的商人当同党?沈万三在淮西党的官员们眼中,只不过是一个奴仆罢了。他许下银两、美女让咱爷俩尽力查清真相,不是为了淮西党,而是为了保他自己的命。”
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