,院门大开。走进来一个披着斗篷带着斗笠的男人。这人四十来岁,蓄着一把漂亮的胡子。他身上虽未着官服,走的却是官家人的八字步。
中年人拱手:“是拱卫司的常四和常歌吧?在下太常寺少卿,胡惟庸。”
应天城中人皆知,胡惟庸是李善长手下的得力干将,同时也是淮西党的智囊之一。常四虽久在小明王身边做暗桩,却不是不知应天城里的事。毕竟他吃的是打探消息这碗饭。常四和常歌连忙给胡惟庸行礼。
胡惟庸拱手:“不敢当。拱卫司中人虽职位卑微,却是吴王身边的人。我们这些外臣要敬着你们才是。好了,咱们进屋说话吧。”
三人进了四合院的正厅。常四给胡惟庸倒了杯茶,胡惟庸抿了口茶道:“今天找你们来是有要事相商。当着明人不说暗话,我知道杨宪那厮视你们叔侄为仇敌。把盗银案交给你们,是为了让你们两个生手查不清,背黑锅。谁让你常四资格太老,在拱卫司中威胁到了他的地位呢?”
常歌刚想开口说话,常四却给他使了个眼色示意他噤声,随后他敷衍道:“胡少卿说的这是哪里话。杨先生是我们的上司,军饷失窃这么大的案子,他自然是想我们早些查清,给吴王一个交代,追回三万两银子的......”
胡惟庸摆摆手:“别说那套哄孩子的官话了。要论说官话,我这个太常少卿才是行家里手。明说了吧,杨宪视你们为眼中钉肉中刺,我们李相国却视你们为功臣。你们潜伏在小明王身边多年,既有功劳又有苦劳。案子查不清,他老人家被浙东党那群人攻讦倒没什么。他是怕你俩稀里糊涂挨了杨宪的整,因为没查出真相受吴王的惩处。”
常四拱手:“那我们叔侄俩多谢李相国的厚爱。”
常歌亦道:“谢李相国厚爱。”
胡惟庸又端起茶盅喝了口茶:“在盗银案上你们查到任何线索,有任何进展都先来告诉我。呵,拱卫司是杨宪的地盘,你们待在那儿迟早会被他拿住错处。若你们查清了盗银案,李相国会向吴王请奏,升你们进大都督府。常四嘛,资格老,可以做个指挥使。常歌你还年轻,先委屈做个千户。”
常歌拱手:“我和四叔定然会竭尽所能查清此案。至于升不升官,我们倒不在乎。到哪儿做多大的官儿都是为吴王效力。”
胡惟庸冷笑一声:“你这后生还挺世故。我这人却喜欢直来直去。吴王府里的淮西、浙东之争你们肯定有所耳闻。我们淮西这边都是什么人?跟着吴王在濠州起事时的老臣、老将!徐、周、汤那几位老将掌握着大都督府的军权。我们李相国掌握着中书省。浙东那边呢?首领刘伯温虽然能在吴王面前说得上话,却没有任何权力。到现在只是一个参军身份。双方孰强孰弱,你们心里应该明镜一般。如果你们肯站到我们淮西这边,今后定然是要风得风要雨得雨。”
胡惟庸说的是实话。吴王朱元璋用刘伯温,向来是只听其见,不予实权。王府参军的职位类似于后世的参谋。后世有言参谋不带长,放屁也不响,正是如此。
胡惟庸的吐沫星子横飞,常家叔侄就是不表态。
胡惟庸道:“说一千道一万,你们尽力去查这案子便是。李相国和中书省这边会给你们所有力所能及的帮助。我看你俩人也是七窍玲珑心,我说了这么多,你俩就是不吐口为不为李相国效力。罢了,我先走一步,你们仔细思量思量。”
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