近。
去年,年过七旬的耶律棠古眼见帝国灭亡之势难以挽回,心灰意冷之下请求致仕,得到了皇帝批准。
耶律棠古本已回到家乡安享晚年,得知天祚帝驱逐萧得里底、处死萧奉先的举动,似有振作之意,且金人再次大举征兵,辽灭在即,其人终究放不下大辽,又千里来奔。
“陛下,女直人在上京道大肆活动,金酋也到了临潢府,估计很快就要进军倒塌岭了,讹莎烈不可久留,还请陛下赶紧移驾。”
时隔数年,耶律延禧总算看懂了这些年发生的很多事,尽管心里不怎么认可棠古的建议,其人还是对这个耿直老臣给予了足够的耐心。
“移驾?去哪里?”
耶律棠古来讹莎烈的一路上,都在思考这问题,当即说说出自己的想法。
“镇州!”
镇州在上京临潢府西北三千里处,它还有一个更响亮的古称:古可敦城。
契丹征服漠北后,桀骜难驯的阻卜各部时降时叛,使急于向东、南开拓的辽国无法集中全力,令大辽君臣非常头疼。
为了彻底解决这一问题,辽统和十二年(公元994年),圣宗耶律隆绪命齐太妃领乌古等部兵马前往西北阻卜人聚集地镇抚。
九年后的统和二十一年,齐太妃筑可敦城于原回鹘王城(灭于公元840年)附近。
次年,圣宗批准年齐太妃之请,置镇(治所可敦城)、维、防三州。
此后几年,耶律隆绪陆续调诸部族兵二万余骑及渤海、女真、汉人七百余流配之家到镇、维、防三州屯垦镇守,专门捍御阻卜、室韦、羽厥等国。
后来,辽国朝廷又设西北招讨司,驻地便是可敦城。
为了防止镇守西北的力量削弱,导致阻卜人坐大后南下,辽圣宗还立下祖训:西北招讨司之兵马专驻西北,凡有征讨,不得抽移。
大辽这几年被金国一再痛揍,落魄到了皇帝的御帐亲军都凑不齐编制,耶律延禧却严守祖训,始终没有调动西北招讨司一兵一卒入卫。
这也是金军只攻下并占据上京道东南一角的临潢府,却没有继续向西北扩张的重要原因之一。
耶律延禧身为皇帝,自然不会遗忘自己还有这么一支兵马,但其人宁愿靠北部谟葛失救济,也不愿逃到西北招讨司,自有原因。
“朕哪里都不去!”
“陛下!这里——”
“不用再劝,卿的心意,朕已经知道了。”
西北的风沙摧残了皇帝的皮肤,但连日的逃亡反而坚定了其人的心智。
“谟葛失已经点齐本部兵马,夏国三万勤王大军也出了黑山威福军司,朕的都统马哥也在沤里谨汇聚了上万兵马,辽国还没有败,我们还有打败女直人的机会。”
耶律延禧说到动情处,扯开自己的衣襟,擂着壮实的胸膛,高声喊道:
“朕不要再逃跑了,朕要在这里,堂堂正正地击败女直狗子!”
耶律棠古看着慷慨激昂的皇帝,热泪盈眶。
稚嫩的阿果终于长成了草原的雄鹰,这才是契丹人的皇帝!
可惜,这一切都太晚了。
山河日下,帝国衰亡,非人力可以挽回。
这一战,皇帝可用的军队看起来虽多,却是杂七杂八的乌合之众,如何打得过如狼似虎的金军?
“陛下,要是,要是这一仗还是打不赢,还请陛下务必要移驾镇州。”
耶律延禧知道棠古不看好此战,也希望自己能放弃荣誉,逃到镇州避开金军的锋芒,但其人有自己的骄傲,决定还是跟忠心的老臣说实话。
“朕只要留在这里就是大辽天子,还能号令天下。穿过大漠去了镇州,就算能挡住女直人的进攻,也只能做诸胡可汗。你觉得朕要是败了,还有脸去镇州吗?”
耶律棠古终于控制不住自己的情绪,跪倒在地,放声大哭。
“陛下——”
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