干,咱家相信顺天府必会禀公办理,二位还是先回吧,待宋指挥使这边的案子查清了,再来接回令公子的遗体。”
承恩候忙不迭称是,搀着夫人颤颤巍巍地先行离开了。
崔振也朝着宋铭一拱手,“宋指挥使,既然话都说清楚了,那咱家就先行告辞。”
宋铭拱手道:“掌印大人慢走不送。”
今日的北镇抚司较平常显得犹为热闹,宋铭率先去了地下二层停尸房,薛仁昌的尸身被几个大冰块围着,在烛光的映衬下,呈青白色,仵作正在开膛破肚,检查他的死因。
他生前喝了不少酒,宋铭还没走过去,就闻见一股浓重的酒味,伴着一股血腥酸臭味,一般人闻了准得吐出苦胆。
钟淮迎上来,递给他一块浸过艾草液的帕子说道:“大人,把这个戴上吧。”
他将那帕子系上,走近看了看,问道:“可有验出他的死因?”
仵作答道:“回大人,他喉咙有严重水肿,导致气管阻塞,窒息而亡。”
“是什么原因所致?”
“据多人反映,这个薛仁昌碰不得花生及各类花生制成的食物,卑职切开他的胃,发现他胃中残留的食物残渣与小竹楼里的栗子糕极为相似。”
“你的意思是这栗子糕有问题?”
“卑职还未查验清楚,不敢断言。可以肯定的是,他的死绝非外力所致。”
宋铭又问钟淮,“小竹楼的人都带回来了吗?”
钟淮道:“已经悉数带回,等着大人回来问话。”
宋铭点头,扯掉脸上的帕子,朝外走,去了关押这群人的刑房里。
小竹楼的厨子带伙计做梦都想不到,自己这辈子竟能来到传说中的阎罗殿,诏狱。
宋铭往那儿一坐,不用他开口,这些人统统先拖出来挨了十板子。
鬼哭狼嚎此起彼伏后,开始拖过来问话。
宋铭指着案几上的栗子糕发问:“这个是谁做的,用什么做的?”
那做白案的厨子立即忍痛伏地磕头回道:“回大人话,这……是小的做的,是栗子糕……,用料有糯米粉、栗子粉、小米粉、还有桂花糖霜。”
宋铭把那栗子糕拿了一个扔到地上,“你尝尝看,这里头用料对不对。”
那人慌忙从地上捡起来,连灰也不敢拍,直接咬了一口,仔细咀嚼,慢慢皱起眉头,包着满口栗子糕含糊不清地道:“回大人,这不是小的做的,虽然看起来很像,但这里头包的是花生粉。”
宋铭自己也掰开一个闻了闻,里头加了桂花糖霜,靠闻还真闻不出来。
“不是你做的,那这东西怎么会出现在小竹楼里?最后又被薛仁昌吃进了肚子里?”
那人吓得大惊失色,急忙把嘴里的东西咽下去,连连磕头:“大人明鉴,这真不是小的做的,小的真的什么都不知道啊!”
“是谁给薛仁昌送的饭菜,出来说话。”
一个小二打扮的爬出来磕头:“大、大人……是、是小的……”
钟淮一看,这小二已经吓得尿了裤子,浑身抖得不成样子。
宋铭蹙眉,不想审了,看了钟淮一眼,“你来吧,我去看看那沈悰。”
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