十皇子的出生,并没有给后宫带来多大的喜气。
彼时,新年还没过去,一场可怕的天花就在后宫中蔓延开来。
天花是由天花病毒感染人引起的一种烈性传染病,是最古老也是死亡率最高的传染病之一,传染性强,病情重,没有患过天花的人,均能被感染到,一人之病,染及一室,一室之病,染及一宫,十分可怕。
东汉时期,天花病毒随着战争经由印度传入中原,开始了在华夏大地的肆虐,大顺王朝建立之初,就曾爆发一场可怕的瘟疫,上至帝王将相,下至贩夫走卒,均有可能被感染到,开国太祖皇帝和数位定鼎中原的功臣都因天花丢了命,其中就包括凌霜的祖父母。
玄烈幼年时也感染过天花,但他运气好,侥幸保住了性命,却在脸上留下了至今都难以遮掩的麻子。
天花被誉为是‘死神镰刀’,刀锋所到之处,尸骸遍地,白骨如山,感染上天花之人,致死率高达百分之七十。
玄烈是得过天花之人,深知此病有多么可怕,当即下旨在后宫供奉痘神娘娘,民间传统的为过春节所挂的春联、已贴的门神、张挂的彩灯全部被撤下,同时谕令全国“毋炒豆、毋点灯、毋泼水”,一时间闹得后宫人人自危。
天花之毒,烈性无比,成年人感染上都尚且难以活命,何况是婴幼儿。
凌霜念及承健刚出生不久,身子孱弱,难以抵御天花毒,因此格外戒备,生恐一个不慎遭了算计,断送了这个好不容易得来的宝贝儿子。
然而,纵然凌霜千防万防,到头来百密一疏,还是叫承健感染了可怕的天花。
一听说儿子感染上天花,凌霜几乎是吓得魂飞魄散。
玄烈听说之后,骇得脸色都白了:“怎么会?怎么会这样?朕的十皇子怎么会感染上天花,你们这些奴才是怎么伺候的?”
陆明道:“回皇上,是十皇子的乳母李嬷嬷得了天花,十皇子喝了她的奶水,所以也染上了这病。”
凌霜看着襁褓中人事不省,气若游丝的儿子,那叫一个利刃锥心,便要抱他。
却被一同会诊的几位太医拦住,陆明连连道:“皇后娘娘不可,皇后娘娘不可啊,天花是会传染人的,十皇子已经染上了,你要是碰上了,也会染上此毒的。”
凌霜却不管不顾,抬手抄起一把紫檀木椅,狠狠砸了过去,喝道:“滚开!”
几个太医被沉重的紫檀木椅砸得头破血流,摔了个四仰八叉。
趁着空隙,凌霜已然闪身过去,将襁褓中的承健抱在怀里。
玄烈见此,登时吓得天旋地转,差点没晕过去。
在这一瞬间,无尽的惶恐与害怕蔓延上了他的心头。
他才猛然发觉,眼前这个陪伴了他十六年的女人已经在不知不觉间占据了他的心。
玄烈深知天花的可怕,颤声叫道:“霜儿,天花会传染的,快放开承健,让宫女来抱他,好不好?”
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