书接上回。话说林黛玉随章太夫人等返回青塘尚书府,翕湛园那边早有青禾、谈嬷嬷、伍垣家的、金嬷嬷得知消息,将屋中一应收拾稳妥。林黛玉日落前到家,与章太夫人、王夫人、洪氏等一道儿吃过晚饭,回到房中,各色都是齐全的。几个才安坐,将清凉山上诸事说了一会子,洪氏便过来催黛玉早睡。于是众人忙收拾了。又有青禾将两盏隔水温养的九兰香挪到室内,因不犯火气,越发香得恬静幽飏。黛玉不免多看两眼。旁边雪雁问:“又是表少爷的吩咐?”谈嬷嬷笑道:“原有个帖子连盒子送来的。小蹄子只管不上心,都是姑娘纵的你。”说着一起服侍黛玉睡下。一夜无话。
次日,林黛玉一早起来,穿着梳妆毕,就命雪雁取账册、紫鹃拿钥匙,青禾对照了号数开箱奁,取早先备下的一对赤金镶红宝梅花簪、一双南珠攒花绞丝镯并两双四副尺头出来,再传伍垣家的和奶母王嬷嬷,派两人携自家名帖往体仁院总裁甄家,为甄小姐贺喜添妆。两人应了,正当退下,恰林如海走进来。林黛玉见他来,忙丢下账册纸笔,接到屋内坐定。青苗倒香茶,黛玉亲手奉与老父。林如海吃了,方笑问道:“你这里一早又忙什么?派的什么活儿?”
黛玉忙说了,又道:“甄家与外祖家正是老亲,先伯外祖家的姑奶奶便嫁到了甄家。还有而今甄家三房老太君,正是外祖母娘家堂姐。虽我年纪小,外头来客也并不相见,却是常听外祖母提及,与别家情分不同。她家大小姐出阁,想外祖母那边必定是要具厚礼相贺的。偏我如今恰在南京,因缘赶巧,就算替外祖母和舅舅们打个前站呼哨。只不过这件好事,原是忠献伯府请的父亲,却教我不好亲往那家去给甄家姐姐道喜,便让王嬷嬷和伍嬷嬷代我走一遭,以全礼节。”
林如海闻言,先在心里暗暗盘算一番,便记起当年宁国公贾演确有一位庶妹嫁给甄鹤的同胞兄弟为继室,又有尚书令史侯侄女为甄鹤第三子之媳,其与自家岳母正是嫡亲的堂姐妹;只是这些亲戚关系都离得远了,若非特意牵索,必定思不能及。想到此处,林如海不免叹息:“可怜我儿,小小年纪便这样周全。”一发抚着黛玉额发疼惜她。
黛玉含羞带娇,偎着父亲道:“父亲谬赞。女儿原本再想不到的,且素来没理会过这些,临到事情半点儿都不懂。都亏是有婶婶提醒,就连给甄家添妆的物件,都是婶婶帮着一起挑的。”
林如海抚着她背笑道:“原来如此。可见我识人明白,所托不错。你章家婶婶承一言之诺,践行无差,说待玉儿与待自家女孩儿一样,果然就待如亲生。”
黛玉道:“婶婶待我,确实极好。”
林如海笑道:“既这样,那
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