却说章回出了幄雪山房,才走几步,身后便有人唤。一回头,见是黎先生黎敖,慌忙撇步上前扶住,说:“先生身子方大安,外头风大寒凉,若往园子里看景,不如到泓嶲堂去?弥昉、书乔他们一大早便在那儿看雪作诗,方才我到山房路上见他们方散。此刻想来暖阁里还可坐得的。”
黎敖见他知机,笑道:“便是怀英知道我心思。就往那里去。”说着搭住章回的手,行了几步,黎敖问:“方才程、黄两人意思,你可都明白?”
章回点头,说:“学生知道。虽有分歧,然而老师与程先生的计虑,都是为章回好。”
黎敖摇头,说道:“是为你好不错,但也不尽然。科举是读书人第一等大事。想你高祖文昭公十七岁连中解元、会元,殿试第二,成帝称为‘小三元、同魁星’。天下读书人谁不羡慕?黄雁西当年一力鼓动你上京,是为你当年不过十五,学问却颇有成,若也能一举而取中进士,由他教出的两榜出身,则于黄雁西将是何等荣耀?又能稍稍回报他受你曾祖荣公指教诗文、点播学问的厚恩。却不想你到底人小体弱,经不得路途颠簸,一场急病险些酿成大事。他平生性子最急,为这一点私心下的揠苗助长,却是三年来始终有愧。这回一力拦着不让你去,有这个很大情由在里面。”
章回道:“那年赶考途中急病,是学生自己不知饥寒饱暖,疏忽所致,与老师又有什么相干?老师爱护成就之情,倒叫学生愧对了。
黎敖道:“你素来实心,凡事并不多想,这倒也好。不过黄雁西今番阻拦,虽有好心,以我来看却觉是他错了。应该同程、钱、周几位,无论中与不中,今科必得下场应试才是。便是你父亲,怕也这般想,故而才来信命你回家。”
章回奇道:“父亲心中已有此意?黎先生这话如何见得?”
黎敖道:“江南人生辰做九不做十,但不上五十也不做大寿。章仰之今年虽逢九却是暗九,又不过五十之数,如何要大张旗鼓?前几年生辰你都在外,也不令回,今番你兄长特特来信,可见其中必然有缘故。”
章回道:“然而兄长信中,半个字也没提科举会试之事。”
黎敖笑道:“你年岁、经历放在这里,便一个字不提,也推想得到。何况你章家因文昭公遗命,嫡系三代读书而不入仕。到你堪堪是第四代,正是嫡系一脉要兴旺发达之际,如何能不下场?就算你父亲章仰之能耐得住,多看几年,你祖父、叔祖又当如何?谁不盼着门楣光耀,子孙位列朝堂?”
章回苦笑,说:“黎先生的话正是。只是学生愚拙,怕担不起家门重托。”
黎敖顿步,直视章回,正色到:“君子诚心正意,凡事不可妄自菲薄。虽有造化变数,人力不可不
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