话说谢楷登上这章府来接的马车,在车中坐下,两眼四转着打量。原来这车外表不甚起眼,内里却十分平整宽阔,座上铺着深枣红缎面的坐垫,厚实微温,先是毛皮的内衬。谢楷探手一摸,眼中显出讶色,连带脸色也变了两变。恰这时章回也登上车来,见他坐了正中,两边不靠,顿时笑道:“你占得位置倒好,可是要我外头坐去?”谢楷这才醒过神,忙向边上挪了一挪,让章回坐。章回坐下后,手轻叩车板,外头尹纯这才吆喝着车子启动。
车辆行进。片刻,章回见谢楷只一味端坐,目光似凝非凝地胶在面前车帘,似有所思的神情,不禁问道:“怎的突然不说话?倒不似平时的谢启庄了。”
谢楷这才回神,先看一看章回,而后长叹一口气,幽幽道:“章怀英,你瞒得我可苦。”
章回吃了一惊,忙问:“这话从何而来?我瞒你什么了?”
谢楷瞪他片刻,说:“眼看都到你家门前,还不肯对我说实话么?你究竟是谁家的出身,什么样的来历?这三年,我都当你是唯一一个好友知己。当日你既说是再寻常不过的读书人家,祖上三代都不曾有人为官入仕,我便这般相信,不论书院里听到旁人议论什么,再不曾有过起疑。可而今,你教我该说什么?”
章回默然片刻,说道:“我也不知你怎么突然说这个。但我还是那句话,我家确实向上三代都不曾有人以科举晋身仕宦,而今便是这常州城里最寻常一户读书人家。”
谢楷听他说话,只觉不尽不实,一时摇头反笑,随手往身下一抹,拎起坐垫一角,道:“好个寻常读书人家!寻常读书人家,哪里用的这个?你倒是说说!诶――可别跟我说这是狗皮!”见章回张了张嘴,终究不能出言,谢楷不禁哼一声,冷笑道:“看看,叫问住了不是?毕竟哪里也没有狗身上长狼皮的。这东西比狗皮子暖和,又不像羊羔皮燥热;没土气,轻薄爽利,不招虫虱,对腿脚血脉都好――看着不入眼,不是真讲究的谁家也用不到这个来。你说,我可有哪一桩说了有半点错?”
章回忙笑道:“不错,不错,果然启庄是世家公子,最讲究不过,自然辨认得出皮子材质。不过,这也不算什么。因的我家老太太打小随家里长在山陕,那里最多狼,日常兽皮中属狼皮用得最多,这才把习惯给带了来。你几时见江南人家用这个?更别说是略有过些诗书教化的。光是‘狼’一个字就不免忌讳。我家怎么说都是地道读书人,就往上追十代二十代,也没出过一个不扶笔杆而使得动刀枪的呢。”
谢楷见他辩解得细致,言辞又合理,气势上不免就弱了三分。但随即就抬手敲一敲那车壁板,就听外头章府管事尹纯立刻叫住了车,恭声
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