却说林海受表弟章魁委托,当天就遣人往荣府贾赦处送了信,第二日一早,便穿戴整齐了往贾府来。贾赦这边也毫不怠慢,使贾琏接出荣宁街,又亲在门上相迎。两个见过,往贾母院里问了安,便径直往贾赦书房里说话。如海就将章魁所托之事言出。贾赦当即应承,请如海转为致意,又再三道谢。
彼此说妥,相携着重新来见贾母。贾母听闻,自是大喜,向贾赦道:“到底是做人老子的样子了。”
贾赦道:“都五十岁的人,再没样子,还成什么话?我别的上头不计,这一件自认不会输人的。”因向贾母道:“我这便回去安排处置,母亲且看着,只管教没的话说。”贾母笑着看他去了。
于是转过头来跟林如海说话。贾母叹道:“他就是这个样子,多少年不变,也不管外面的人见了笑话。但看着肯在孩子的事情上用心的份儿,舅老太太跟前总要借重你替他遮掩。”
林如海笑道:“母亲放心。舅母和元之表弟既托了我来,便是替两家牵线张罗的,理当效力。”
贾母点头,道:“有你在,我自然没有不放心的。”忽而触起贾敏,不由又伤心起来,闪出两滴眼泪,道:“要是玉儿娘亲尚在,家里这般喜事,不知该怎么高兴,又该怎样的热心出力,张罗周到。”
林如海忙劝说宽慰:“有老太太看顾着孙儿女,万事无不周到的。”岔开话头,道:“说亲的大媒,舅母那边想请齐国公府太夫人出面。说起来,也是当年的知交做了孙辈的姻亲。强太夫人的外甥孙女,九月嫁到我大舅舅家,算来正是玉儿嫡亲的大嫂子。在南边时我也见过两次,别的还在其次,第一件是和玉儿她们姊妹最好。”
贾母闻言,也振作起来,笑道:“我竟不知道还有这一重亲!可见注定的姻缘,前后左右不拘往哪一个方向看,都关着世交要好的人家呢。”遂跟林如海细细地盘算贾府、齐国公陈府、缮国公石府几家往来,也记得齐国公府强太夫人因无亲生女儿,常接了娘家外甥女带在身边,便是嫁了范承佺的强氏。
贾母因评论强氏:“我当年就看着她好,也动过心思,奈何叫人抢了先。到再下一辈,年龄又不般配。想不到最后,倒是玉儿跟她到一个家门里去了。”又向林如海赞陈氏:“真亏她提出这么一个人——我们三个当年的情分不必说了。强太夫人自己外甥孙女就嫁到你大舅舅家,如今再替我把孙女说给你二舅舅家,再又有一个玉儿牵着两头,这几件缘分凑到一处,实在我也想不出更好的大媒来。”
林如海笑道:“母亲既觉着不错,我回去便告诉舅母,好请强太夫人往这边家里来。”
贾母听了一发高兴,又拉着林如海说了许多话。林如海一一应和。说了
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