这封信,以便可以马上得到你的回音。你了解了这些详情以后,就会明白韦翰先生并不如一般人所料想的那么生计维艰,一筹莫展。一般人都把这件事弄错了。甥女除了自己名下的钱以外,等韦翰把债务偿清以后,还可以多些钱并给她,这使我很高兴。你如果愿意根据我所说的情况,让我全权代表你处理这件事,那么,我立刻就吩咐哈斯东去办理财产过户的手续。你不必再进城,大可以安心安意地待在浪搏恩。请你放心,我办起事来既勤快又小心。请赶快给我回信,还得费你的神,写得清楚明白些。我们以为最好就让外甥女从这所屋子里出嫁,想你也会同意。她今天要上我们这儿来。倘有其他情形,容当随时奉告。余不多及。
爱德华-嘉丁纳八月二日
星期一,写于天恩寺街
伊丽莎白读完了信问道:“这事可能吗?他竟会同她结婚?”
她姐姐说:“那么,韦翰倒并不象我们所想象的那样不成器啦。亲爱的爸爸,恭喜你。”
“你写了回信没有?”伊丽莎白问。
“没有写回信,可是立刻就得写。”
于是她极其诚恳地请求他马上就回家去写,不要耽搁。
她嚷道:“亲爱的爸爸马上就回去写吧。你要知道,这种事情是一分钟一秒钟也不能耽搁的。”
吉英说:“要是你怕麻烦,让我代你写好了。”
父亲回答道:“我的确不大愿意写,可是不写又不行。”
他一边说,一边转过身来跟她们一同回到屋里去。
伊丽莎白说:“我可以问你一句话吗?我想,他提出的条件你一定都肯答应吧?”
“一口答应!他要得这么少,我倒觉得不好意思呢。”
“他们俩非结婚不可了!然而他却是那样的一个人。”
“是啊!怎么不是,他们非结婚不可。没有别的办法。可是有两件事我很想弄个明白──第一件,你舅舅究竟拿出了多少钱,才使这件事有了个着落;第二件,我以后有什么办法还他这笔钱?”
吉英嚷道:“钱!舅舅!你这是什么意思,爸爸?”
“我的意思是说,一个头脑最清楚的人是不会跟丽迪雅结婚的,因为她没有哪一点地方可以叫人家看中。我生前每年给她一百镑,死后一共也只有五千磅。”
伊丽莎白说:“那倒是实话,不过我以前却从来没有想到过。他的债务偿清了以后,还会多下钱来!噢,那一定是舅舅代他张罗的!好一个慷慨善良的人!我就怕苦了他自己。这样一来,他得花费不少钱呢。”
父亲说:“韦翰要是拿不到一万镑就答应娶丽迪雅,那他才是个大傻瓜呢。我同他刚刚攀上亲戚,照理不应该多说他的坏话。”
“一万镑!天不容!即使半数,又怎么还得起?”
班纳特先生没有回答。大家都转着念
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