蔡瑁从来都不是一个甘居人下的人。
自从当年寓居洛阳,见识了汝南袁氏、弘农杨氏的气焰之后,他就暗自下了决心,一定要让襄阳蔡氏一族也成为袁氏、杨氏那样的真正的高门,而不是影响力只能局限在某一郡某一地的豪族。
为了这个目的,他等待了很长时间。
刘表入主荆州,一度让他看到了希望,而这个希望,转瞬间又变得黯淡下去。
同样是荆州豪强代表,同样是刘表入主荆州之后的心腹重臣,蒯良能为刘表敲定长远规划,被刘表誉为雍季这样的能臣;蒯越能用狡诈的谋略帮助刘表诛杀五十五家宗贼,一举扫平内患;庞季能与蒯越结伴前往襄阳,说降了盘踞在那里的最大两家贼党张虎和陈生。
这些人真是太有胆识和才干了。
至于沔南另一个大家族黄家,人家是名臣黄香之后,刘表被任命为荆州刺史的时候,人家家里的上一代名士黄琬正在京中担任三公,这一代还有个能打的黄祖拥兵江夏,压根不用巴结刘表,那是等着刘表安抚的。
在这么重要的时间节点,捞政治资本的最佳时刻,蔡瑁既没有表现出什么过人的见识,又没有表现出做事的本领,险些就被边缘化了,若不是他家老父蔡讽当机立断,把守寡不久、也没有生育的次女蔡珂嫁给刘表作续弦,只怕蔡瑁就要彻底被边缘化了。
也就是仗着姐姐的枕头风,以及自家雄厚的财力,蔡瑁一跃成为刘表的核心心腹,又是轮流去江夏、南郡、章陵等地任职太守镀金,又是被刘表任命为镇南将军军师,统领荆州水师,逐渐成为了荆州政坛上屈指可数的重要人物。
然而,蔡瑁心里并不舒服。
他是明白人,看得出蒯氏兄弟的本领,也知道庞季的兄长庞德公、黄家的黄承彦等人在襄阳士人阶层中拥有极高的声望,跟那些人相比,自己的名气、本事,都要逊色不少。
才不配位,就难免要被人说闲话。
依仗外戚关系得到宠信,更是被那些自诩为正人君子的士人瞧不起。
这些年来,蔡瑁早已经受够了明里暗里的讥讽。
所以他要勾结刘备,推翻刘表,让所有人都看看,之前几十年里不是他蔡瑁不行,而是没有施展空间。
至于自家姐姐和几岁大的小外甥今后会是怎样的命运,他也不怎么在乎。
女人嘛,本就是要为家族牺牲的。
再说了,就是自己不做这些事,难道刘表就能用荆州一州之力,对抗已经统一了三分之二个天下的刘备?
那不是蚍蜉撼大树,不自量力吗?
在蔡瑁的心里,根本没有半分对刘表的愧疚,相反的,他认为自己让荆州平稳过渡,重归朝廷治下,避免长期战乱纷争,对数百万荆州子民来说是好事,对蔡家更是好事。
家族前途面前,一个姐姐的幸福
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