苏州知府姚善办完公务,换了常服,手持一卷书,便走入了文庙学宫。
在明伦堂院庭中,王宾、韩奕、俞贞木、钱芹四人正围在一起对论着,王宾一抬头,看到了姚善,便微微一笑,止住了对论,拱手道:“克一兄来了。”
其他人纷纷侧身行礼。
姚善爽朗一笑,带着几分歉意说道:“抱歉,近日公务繁忙,来迟了。”
“看来克一兄对十优州府势在必得啊,若他日升了俸禄,可要请我们多喝三杯。”
钱芹打趣道。
姚善拍了拍手中的书,说道:“若苏州府可选为十优州府,莫要说三杯,五杯我也请得起。”
“果然大气……”
俞贞木鄙视道。
韩奕等人哈哈大笑,姚善也无奈地摇了摇头。
钱芹引大家坐至一旁备坐好,然后说道:“谈经论书,非是今日要事。”
姚善惊讶地看着钱芹,问道:“若不谈经论书,那要论说什么?”
钱芹呵呵一笑,从袖子里拿出了一本小册子,姚善接过一看,里面全是对解禁经商桎梏,增加商税的建言。
姚善看过之后,抬头打量着钱芹,说道:“钱兄,你虽姓钱,却终归是这苏州名士,往日里对商贾之道,可是嗤之以鼻,不以为然。今日缘何改了态度?”
钱芹微微一笑,说道:“往日不以为然,是以为商业毒害于民,不利民生。然则,钱某行走苏州府,却发现行商走卒无数,繁盛已成常态。姚兄不是要争十优州府吗?这,便是制胜之道。”
“你所谓的制胜之道,便是解禁商人,然后施以重税?若是如此的话,这十优州府,不要也罢!”
姚善面色一沉。
俞贞木见两人僵住,连忙说道:“姚兄莫要气恼,且容我们对论一二如何?”
“来吧!”
姚善肃然道。
俞贞木看向钱芹,说道:“钱兄,放开说吧。”
钱芹认真地点了点头,对姚善说道:“姚兄,你我二人相识多年,我是什么品性,相信你是知道的。但今日,有些话,我钱芹也想说一说,为了这苏州府,为了大明!”
姚善看着钱芹,脸上的怒气逐渐消解。
诚如钱芹所言,多年至交,他绝不是爱财之人。
钱芹严肃地看着姚善,说道:“朝廷施以一条鞭法,遏兼并之国策,敢问姚兄,苏州府可施行了?”
“七县一州,悉数施行,不敢延怠。”
姚善回道。
苏州府下辖七县一州,七县为吴县、长洲县、常熟县、吴江县、昆山县、嘉定县、崇明县,一洲为太仓州。
钱芹又问道:“那朝廷改赋税三十税一为十五税一,姚兄可认为是重税?”
姚善眉头微微一皱,说道:“相对往年各类赋税徭役夹杂而言,十五税一,不算重税。”
“那缘何商人十五税一,便是重税了?”
钱芹反问道。
姚善语塞,思索了下,说道:“
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