相逢在星光之中,星光如泪。
欧阳游的神志因为使命而崩溃,现在又因使命中的人而恢复。坚持到神魂里的死灰,终还是被点燃。
罗封抱着欧阳游、项大同痛哭流涕。
想当初三百余兄弟相依为命,到最后只剩下了这么几个人。
骆冠英坐在高坡上,与沈伟、万青林等人说着话,看着远处的罗封、项大同等人,感叹良多。
“周少山与张关山的经历告诉我们,很可能有些军士确确实实与北美洲的土著生活在了一起。”
骆冠英轻声道。
沈伟一只手搭在膝盖处,看向星空:“确实有这种可能,我们回去的时候会去一趟东平城,将这件事告知燕王,并让其在扩张过程中留意。”
骆冠英叹息:“从武义船队的遭遇来看,我们无法再次走一遭他们的老路。何况蛮荒之中变化颇多,罗封等人也未必能记得准确路线。冒然闯进去只能徒增伤亡,为今之计,只能依托燕国来完成日后的搜寻。”
万青林躺了下来,轻声道:“兴许多年之后,燕国会发现有那么几个被大明军士改造过的土著部落。不管怎么说,水师需要保持与燕国的联系。倘若还有兄弟在,我们一定要接他们回家。”
骆冠英等人重重点头。
郑和与朱能商议再三,决定返航。
自建文十二年九月出航至建文十四年六月东西两路水师重逢,已接近两年光景,而这两年时间里,军士很是疲惫。
因为找寻主要是沿海岸线进行,很多军士始终留在船上,并没有办法上岸休整。如此长的时间里待在船舱幽暗的环境里并不好,有些军士的体能也出现了下降。加上罗封、项大同等人提供的情报,郑和、朱能认为这一次搜寻任务已是结束,可以返回大明复命。
东西两路水师统帅决定,在巴拿马休整两日,然后各奔西东,更换船只,返回大明。
军士炸开了山石,并在这无名的山谷之地立下了石碑。
郑和亲自拟写碑文:
建文十四年六月,大明水师东路、西路重逢于此。
刻石于兹,以昭万世。
骆冠英认为这里是无主之地,连个野人也没遇到,便命人在石碑后面埋了一棵树干,将日月旗高高挂起,以彰显大明对这片土地的所有权。
分离虽是依依不舍,可终究需要分开。
考虑到朱能、骆冠英的船队势必先返回大明,郑和、沈伟等人决定让罗封、姚顺、郭文星跟着朱能的船队返回,这样一来,罗封与项大同、张关山、欧阳游等人也好有个陪伴。
挥别在山谷的清晨,两支队伍终是分开。
交接船只,需要将最重要的航海日志交给,这也是保障其航行顺利的重要材料。
六月十六日,交接完成。
东西两岸的船还是那个船,但军士已完成了轮换。
为了便于日后航行到此,郑和在东面
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