我们脚下的地星是圆的还是方的,古来便有争议,没有定论。
天圆地方,方以象德的说法层出不穷,流传甚广,在许多人的认识中,大地如同一块褶皱起伏的布,四个脚都有东西支撑着,有人生活在褶皱高处,那是山地,有人生活在低矮处,那是平原,有人生活在边缘,那是大海。
但古人中提出地星是圆的人也有不少,国子监、钦天监经过多年的争辩依旧没有形成定论,因为有些问题无法解释。可随着大航海的材料不断出现与被研究,地圆说得到了更多的支持。
面对这种学术性的问题,关系地球运转规则的大认识问题,朱允炆不可能张嘴就告诉他们:地球是圆的,你们都不要争论了。
推动大明未来发展与进步的是国子监的监生,是一代又一代的人才,有些大是大非,干系到基础科学与世界观认识的大问题,需要的不是皇帝下结论,而是实践出真知。
解决了地球是圆的认识问题之后,才会更清晰地了解日出日落、四季更替,了解风从何处来,雨往哪里落,了解不同区域的气候,明白洋流的秘密,从能更深层次去认识万有引力,研究自然与物理科学。
朱允炆深深看着郑和,严肃地说:“这不仅仅是一次验证地圆说的环球航行,还关乎着大明人如何看世界,如何认识世界。”
郑和神情肃穆。
世界是怎么样的,水师要出去看看才行。这个使命,只有水师能完成!
郑和将目光移向舆图,仔细思量,过了近半刻钟才开口:“皇上,臣不仅需要蒸汽机铁船,还需要十艘蒸汽机大宝船随行,以保证物资跟得上!”
蒸汽机船只远航最大的问题是消耗大量的煤炭,煤炭将占据船舱中的大部分空间,在没有后勤补充的情况下,一般的蒸汽机铁船所携带的物资并不能支撑起船只远航太久。
在这种情况下,要想保证煤炭、食品、水源充分,唯一的办法便是将大宝船改造为大型补给船。
朱允炆见郑和答应下来,微微点头:“水师之所以伟大,就在于你们敢闯荡未知的海域。这种冒险、探索、拼搏的水师精神,总有一日会融入大明子民的骨子里。既然你回到了金陵,那就留下来筹备再出航事宜吧。”
“臣领命。”
郑和知道这次使命的意义,知道这次冒险的意义。
李坚想到什么,问道:“皇上,若郑和亲自带船队自南洋向东而行,那谁来带船队自南洋向西而行?”
两条截然不同的路线,只有一个郑和。
朱允炆微微摇头:“这个人选便交给郑和来决定吧,水师之中能担当此重任的并不少,一次大航海成就了不少大船长,只是朕只有一个要求。”
郑和、李坚恭敬地等待着。
朱允炆走至舆图之前,指向北美洲的方向:“燕王功劳
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