在大街小巷随意游逛了会,徐国难确定无人暗中跟踪,找了个僻静场所悄悄换成原来模样,不紧不慢走进家生意兴隆的头面铺,花费五百两白银买了数件上等贵重首饰,吩咐店小二用锦盒装好,提着施施然来到位于樟树胡同的蛮尔古府邸。
努尔哈赤起兵初期军纪森严,旗兵将佐包括主帅出征期间必须在军营居住,无事不得随意外出,到了康熙年间承平日久旗兵纪律逐渐散漫,蛮尔古又是哈善沾亲带故的亲信军官,早已把军纪抛诸脑后,除训练作战都是自行回家逍遥。
徐国难原以为蛮尔古住的只是寻常民宅,走进胡同口见前面出现幢高宅大院,粉墙后面尽是飞檐亭台,迎面就是亮得耀眼的朱漆铜环,门口建筑五福送喜的砖雕照壁,青石台阶下面蹲着一对两人来高的青玉狮子,瞧房院格构仿佛士绅富贵人家居第,不禁吃了一惊停下脚步。
青石台阶上面站着名眉清目秀的灰衫小厮,踮着脚向胡同口探头探脑张望,见到徐国难上下打量,瘦长面颊现出喜色,忙不迭跑下台阶行礼请安,笑问道:“请问老爷可是赫图阿拉来的贵客?”
他不敢直呼贵客姓名,见徐国难微微点头,知道没有认错,忙笑嘻嘻接过锦盒,低眉顺眼道:“小人名叫平安,我家老爷已等在厅堂,请贵客进去一叙。”
哈腰引徐国难走进朱漆大门,神情极其恭谨。
听小厮与儿子小名相同,徐国难不禁多瞧了几眼,见平安不过十二三岁年纪,衣着整洁眼神乖觉,显是伺候惯了的伶俐小厮。
蛮尔哈宅院甚是广阔,院落内花木扶疏雕栏缭绕,曲苑回廊间不时有家丁丫鬟行走,见到徐国难忙不迭弯腰行礼避让一旁,颇有富绰的大户人家作态。
蛮尔古与隆德斯站在主院厅堂外闲谈聊天,见到徐国难都笑嘻嘻迎将上来。
瞄了眼平安提着的精致锦盒,蛮尔古心中欢喜,面上却故意不悦道:“塔卜利,俺当你是好兄弟,怎么到老哥家也要提礼物上门,太过生份下不为例。”
徐国难笑道:“些许不值钱首饰,给大嫂妆饰脸面。”
隆德斯面现古怪,嗤笑道:“蛮尔古已纳了五房小妾,首饰拿进去恐怕不够分,莫要争抢打闹起来。”
轻声向徐国难道:“上次蛮尔古不小心得罪三姨太,脸上被抓出无数血痕,连营里都不敢去,请假在家休养了半个月,被弟兄们传为笑话。”说着哈哈大笑起来。
平安恭谨立厅旁不敢现出笑意,小脸憋得通红。
蛮尔古糙脸臊成紫酱,用力跺脚道:“隆德斯你怎么老揭俺的丑。”
提高嗓音道:“上个月你被四姨太顶着水盆罚跪在院中,连晚饭都没得吃——”
还没讲完就被隆德斯伸手捂住嘴巴。徐国难瞧着一对活宝,肚里暗自好笑,拱手道:
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