夕阳如血,郁郁葱葱的崇山峻岭镀了层淡淡金边,群山耸立宛若森森干戈刺破苍穹。
中央山脉自北而南横贯台湾,山岭莽莽郁郁葱葱,处处都是悬崖峭壁险峰怪石,荆棘丛生猛兽出没,若非当地土著根本无法辨识路径,成为深山生蕃抵御外敌入侵的天然屏障。
土蕃部族众多,大多居住在深山老林之中,以狩猎采摘为生,与外界极少往来,生性凶悍善战,被视为尚未开化的野蛮生蕃;居住浅山地带的熟蕃长年与汉人接触,逐渐学会耕种纺织,在陈永华以蕃治蕃政策感召下,大多通汉语习汉俗,对汉人不再如生蕃般仇视,部族首领甚至接受任命担任蕃官,男耕女织安居乐业。
平埔社位于连绵起伏的丘陵深处,倚借山势建造险要山寨,参差不齐的低矮薄板木屋顺着坡地逐级而建,把大半山岗覆盖得严严实实。
寨子周边到处是开垦出来的大片梯田,种植小麦、大豆、茶叶等农作物,因为春节刚过还没有播种,东一块西一块仿佛疤痢头,现出乌黑油亮的泥土本色。
远处浅绿地毯飘浮着深浅不一的黄云,大群头角分叉,黄褐肌肤染满白玉斑纹的可爱斑鹿在野草矮树间追逐嬉戏,大口啃食刚冒出地面的鲜嫩绿草。
偶有几头额头刚冒出嫩角的顽皮幼鹿蹦跳跑出鹿群,手持牧鞭来回奔跑的土蕃牧民立即吆喝驱赶,把幼鹿重新赶回母鹿身边。
欢快奔畅的嘹亮牧歌声中,两辆鹿车越过浅绿地毯,沿着蜿蜒山道逶迤前行,驶向位于半山腰的简陋寨门。
鹿车刚拐过弯角,八名把守寨门的土蕃战士警惕地围了过来,锋利铁矛在夕阳照映下发出慑人寒光。
“哈瑞德,今天是你们值守?”
土蕃战士还没开口询问,前面鹿车车窗就探出依思兰托的黑膛脸,微笑着大声招呼,目光扫向寨子深处,听着隐隐传来的欢快歌声,黑膛脸现出喜悦神色。
哈瑞德是名黑熊般强壮的魁梧汉子,虬结胳膊刺着盘旋吐信的蕲蛇,铜铃大眼满是桀骜。
见少族长从汉人领地贩卖兽皮归来,他哼了一声让开身子,瞧向依兰思托的目光隐含敌意。
其余土蕃战士七嘴八舌与依兰思托打着招呼。依兰思托微笑点头,鹿车隆隆驶进寨门,消失在薄板木屋之间。
哈瑞德的阴沉目光一直追着鹿车,面颊肌肉不住抖颤,旁边一名脸有刀疤的黧黑汉子瞧在眼里,目光现出诡谲神色,凑近嘻笑道:“哈瑞德,明晚的背篓会你可有了对手,美丽的百灵鸟黛丽娜不晓得会接受哪位勇士的槟榔。”
背篓会是土蕃传统习俗,每年播种祭之后,圆月初升之际,寨子的未婚男女都会进入茂密的槟榔林,小伙攀援上树摘下三十个槟榔,追逐中意姑娘并把槟榔投进背篓。
姑娘如果看不中就倒在地
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