首里港作为军事禁区戒备森严,邻近港口居民早被迁移一空远近无人,葛明礼率领剩余特工专拣偏僻小道快步急奔,不一会已远离首里港,就连隆隆炮声听起来都不再震耳欲聋。
这时众特工知道已经脱离险境,放宽心思脚步逐渐缓慢下来,葛明礼行走之际扭头回望,见港口上空被通红烈焰涂成明亮颜色,时不时能够看见炮弹弧线凌空划过,宛若流星划过夜空璀璨之极,禁不住眼神微微闪烁,仿佛回到了幼时与父母一起坐在屋前观看流星的美好时光。
童年时光真是让人回味无穷,在葛明礼的记忆中自己的童年无忧无虑自由自在,整日与帮同龄顽童聚在祠堂前面的广场嘻笑玩闹,那时嫡系子孙与旁支弟子的身份差别还不太明显,照样都是赤着身子下池塘抓鱼捉虾,游戏输了都要爬在泥地充当耕牛犁田,谁都感觉不出高下贵贱。
初次让葛明礼感受到身份差别的是一年一度的祭祖盛典,嫡系子孙全都趾高气扬跪在祖宗像最前面,自己与旁支弟子只能委委屈屈跪在人群最后头,就连分食的祭肉都比明显嫡系子孙差上一筹,让未谙人事的葛明礼深切感受到出身不同带来的身份差别。
他好多次不服气地质问忍气吞声的爹爹:“明明咱家出的祭钱不比别家少,为啥分到的祭肉总是最差?”
打鱼为生老实巴交的爹爹每次都用长满厚茧的手掌抚摸他的头颈,不出声地苦涩一笑。
葛明礼在愤懑中渐渐长大,按族规男娃七岁之后就可以免费进入葛氏家塾习文识字,葛明礼聪明伶俐读书用功,每次考试都得优等,然而第一名永远都是调皮捣蛋不爱读书的葛廉渝,原因仅仅因为葛小胖子是葛氏家族长房嫡孙,出身高贵与众不同。
这时葛明礼已经晓得嫡系与旁支地位上的天差地别,为了交好葛小胖子改变地位他蓄意奉承讨好,不仅帮助做出精彩文章应付老师,而且还陪着一起上房揭瓦下塘偷鱼,要好得宛若穿同条裤子,然而在大人眼里他只是族长嫡孙的跟班蔑片,每次淘气被人发觉挨打的永远都是葛明礼,对葛小胖子的调皮捣蛋却不过一笑了之,从来没有人敢跑到葛老太爷面前搬弄是非,原因无他——葛氏长房嫡孙就是葛小胖子最好的护身符。
最惨的一次是葛明礼暗中替葛小胖子捉刀做文被老师察觉,结果葛明礼被罚跪在孔圣像前面像思过,葛小胖子却轻轻放过安然无事,自那以后葛明礼就暗暗发誓:有朝一日老子总要取代葛小胖子成为嫡系长房,跟祖宗像里那些道貌岸然的老头一样悬挂祠堂供子孙磕头朝拜。
理想很丰满现实却很骨感,葛明礼成年之后按照族规跟着族人出海经商,每次都能为族里赚回大笔银钱,然而换得的却不过是葛老太爷
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