茉花村位于弋阳郡西南方,与锦国一江之隔,因盛产茉莉花而得名。
萧姵等人从郡府出发,于第二日的傍晚赶到了茉花村。
此时正值茉莉花初放,沁人心脾的花香让人顿觉神清气爽,连日赶路的疲累一扫而空。
十几名从地里干活回来的村民见到萧姵,忙扔下农具围拢上来。
“郡主,可算是把您给盼来了。”
“郡主,我家小宝……呜呜……”
“郡主……”
“郡主……”
这些村民都是二三十岁的成年男子,提起村中男童失踪一事,几乎个个都红了眼睛。
萧姵心里难受极了。
村民们虽然不是她的亲人,甚至不太懂得尊卑,但每次她到茉花村来,他们都把她当真正亲人一样对待。
“此次我就是为了孩子们失踪一事来的,我一定会尽全力追查,给大家一个交待。”
村民们连连道谢。
“丁里正最近日日都在盼着郡主。”
“这里不是说话的地方,郡主远道而来一定累了,还是先进村再说。”
萧姵等人抱了抱拳,牵着马随着村民们进了村。
不到一盏茶的工夫,就见一名三十多岁的男子带着一群村民迎了过来。
男子正是茉花村的里正,他躬身施了一礼:“小人见过郡主。”
寒暄过后,萧姵等人随着丁里正去了他家。
茉花村不算富裕人口也不多,丁家已经是村里的富户,宅子也建得非常朴素,家中的摆设也很寻常。
萧姵等人落座后,正同丁里正介绍桓郁,一个身着花布衣裙,梳着双丫髻,大约六七岁的小女娃哭着跑进了堂屋。
“九爷——”她哒哒地跑到萧姵面前。
萧姵忙把她揽进怀里,轻声哄道:“酒窝怎么了?”
原来这小女娃是丁里正的小女儿,乳名唤作酒窝。
因为自小就喜欢萧姵,因此她也学着萧姵的模样一直都只爱打扮成个小男娃。
别说萧姵和晴照映水,就连茉花村的村民都好几年没有见过她穿女娃娃的衣裳了。
丁酒窝哭得上气不接下气,含糊不清道:“九爷……呜呜……盐角儿哥……哥哥不见了,还有好……好几个村里的弟弟……也都不见了……”
萧姵轻轻拍着她的背,安抚道:“这事儿也不能怪酒窝啊,你放心,我一定把盐角儿他们找回来。”
丁酒窝却哭得更伤心了。
“都是……酒窝……害了……”
余下的话萧姵一个字都听不清了,只能疑惑地看向丁里正。
丁里正重重叹了口气,吩咐候在一旁的妻子:“把酒窝带下去,哭哭啼啼的还怎么谈正事?”
他的妻子丁于氏试图把女儿从萧姵怀中拉出来,酒窝却死死抓着萧姵的衣摆不松手。
晴照适时递过一个小荷包。
萧姵接过小荷包,笑眯眯道:“酒窝,这里面有你最爱吃的杏脯,等我和你阿爹谈完正事儿再去找你玩好么?
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