海南,琼州府。
许进忠和李康站在玉米地里,看着青葱色的玉米小苞,眼神疯狂交流。
”熟了没有?“许进忠疑惑。
李康摇头:”本官也不知道。”
没种过玉米,无从判断该什么时候采摘,翻看老高兄的书信,没说该何时采摘,想必老高兄也不知道吧。
“摘一个试试?”许进忠建议。
一个就是八十两银子,没熟就浪费了,但不摘又无从判断,李康心中一横,掰下来一个。
许进忠和海瀚凑过来。
李康拔掉玉米上的白丝,一层层剥开青色的苞壳,露出小截玉米,籽粒不如种下去的时候硬,黄灿灿的。
“下官试试?”
他把剥下一粒,放进嘴里咀嚼,咬下后,清甜在嘴中散开,嫩嫩的,说不出来。
李康脸色木讷:“好吃!”
一旁的屯田营军士和流民咽了咽口水。
挥汗种了近两个月,日夜小心伺候着,谁不想尝尝这传闻中的黄金果。
“大人,咱们能不能尝尝?”亲军垂涎问。
许进忠一脚便踹过去:“尝恁个孙子!就这一点,还不够运回朝廷的呢,摘越王头去!”
亲军苦着一张脸,摘椰子去了。
转脸,许进忠笑着掰下来几粒,丢到嘴里,“真甜啊!”
淡淡的甜,说不上来的味道。
还不能收,李康想想就知道了,这玉米比种下去的那些,个头要小。
“再等等吧!”
正在这时,一个亲兵小跑过来,急道:“大人,土司的探子又来了。”
这个亲兵去摘椰子,谁知椰子树上有个人。
“人杀了吗?”
“跑了!”
许进忠暗道坏了,命亲军日夜轮守,一来防止流民夜里跑到地里偷玉米,二来防止土司突袭。
入冬了,土司不善于耕种,靠打鱼营生。
这里种着一片广袤的主粮,土司动念头也是正常。
琼州府三州十县,最多的就是黎族土司。
在五里外的琼山,有一片庞大的土司村落,由一个叫黎银的峒首管辖。
琼州府实行里甲制,要按人口交税。
但被开垦出来的田地少,黎人不善于耕种,赋税由此变得繁重,导致许多黑户。
许进忠去衙门查了户册,这个村落有三千余人,但实际人数,恐怕不止一万。
“回大营!”
三个百户跟着许进忠,走进大营里。
一张简单的茶桌,墙上挂着海南的舆图,朝廷没给旨意,山高皇帝远,许进忠干脆自己当了将军。
“明日给苗人的土司送信,让他们盯着黎人。”
海南生活着黎人、苗人、汉人等,黎人是海南最大的一股土司势力。
苗人在海南属于小土司,与黎人常有争端。
许进忠想攻打黎人,但出兵无名,传到朝廷,会被视为欺霸百姓。
曾让海瀚去琼山讲和,但这些土司就想要黄金果和这块地。
夜里,玉米地周围插着火把,有个风吹草动,烽燧高
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