是‘人形怪物’,只是外观兼有人类和蟾蜍的特征而已,比如‘混沌海’的史拉蟾族。”
“还有无底深渊中的‘狂战魔’,也符合这样的描述,而狂战魔既非‘类人生物’也非‘人形怪物’,归类为‘深渊生物界’、‘恶魔生物门’下属的‘塔纳厘纲’……”
“乔安,如果巴登湿地真有一群来自无底深渊的‘狂战魔’在游荡,那么死掉的就不只是一个哈雷尔·兰开夏,整个温泉镇早就应该被彻底摧毁了。”平克顿先生摇头嗤笑。
“我也知道这种可能性很小,然而小概率事件,并不等于完全不存在……”
平克顿先生抬手打断他的辩解。
“乔安,力求严谨不是坏事,然而要分场合。”
“你现在不是在搞学术研究,不能那么书呆子气,紧迫的时间不允许我们考虑所有的可能性,只能确定一个最可能的选项,将之作为优先调查目标。”
“我不关心凶手究竟是‘类人生物’、‘人形怪物’抑或‘塔纳厘恶魔’,只想知道它最可能是什么生物,所以,你能给我一个简单明确的答案吗?”
“好吧,我明白您的意图了。”
乔安叹了口气,有些无奈地给出侦探先生想要的答案。
“根据‘追凶镜’的描述文字,再结合巴登湿地的环境和气候因素,我认为,凶手很可能是‘狂蛙人’。”
略作迟疑过后,乔安还是按捺不住事事力求严谨的思维方式,又补充了一个候选项。
“如果不是‘狂蛙人’,那么最有可能的就是‘沼蜍人’。”
“‘狂蛙人’或者‘沼蜍人’吗……”平克顿先生喃喃自语,陷入思索。
“这两种类人生物,体型轮廓乍看起来都很像人类。”
“但是仔细观察他们的头颅,带蹼的手脚,凸起的眼睛,宽阔的嘴巴,鼓胀的腹部,还有光滑黏湿的皮肤,明显具有两栖纲无尾目生物的特征。”
“‘狂蛙人’和‘沼蜍人’,两者的外观和习性也存在很多差别,可惜‘追凶镜’给出的信息太模糊,我无法做出更精确的判断。”
乔安耸了耸肩。
仅就他的知识储备而言,已经尽力了。
“谢谢你,乔安,提供的资料已经很完备了。”
平克顿先生露出自信的微笑。
“您已经猜出凶手的族类了?”乔安迫切地问,“是狂蛙人,还是沼蜍人?”
“在巴登地区,狂蛙人和沼蜍人都有被观察到的记录,不过这两个种族在多年前发曾生过一场激烈的冲突,后来狂蛙人被沼蜍人击败,全族被迫逃离巴登湿地,这些年来未曾有过狂蛙人的目击报告,我倒是听人说起过,湿地边缘偶尔还能看到沼蜍人的踪迹。”
“如果目击者的证词属实,湿地深处必然存在至少一个隐秘的沼蜍人部落,只不过,这些怪物很少离开自己的地盘,也从未与人类社会发生过正面冲突。”
平克顿先生在身旁的石块上磕了磕烟斗,转而问乔安:“你对‘沼蜍人’这种生物,了解多少?”
“我没有亲眼见过沼蜍人,但是曾在书上看过关于这种生物的介绍文字和插图。”
乔安微微蹙眉,先出神回忆《瓦雷斯怪物图鉴(类人生物分卷)》当中关于“沼蜍人”的条目,过后才继续讲述。
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