荆州最初设七个郡,汉末的时候增设襄阳郡和章武郡,所有荆州又有“汉上九郡”的称谓。荆州以长江为界又分为荆北和荆南地区,荆南地区一直以来下辖四个郡:武陵、长沙、零陵和桂阳。
熟读三国的书友对荆南四郡并不陌生,当年赤壁之战后,刘备为了拓展生存空间,派关羽、张飞、赵云征战荆南,夺下了荆南四郡,其中关羽黄忠战长沙,赵云拒美桂阳郡的故事一直为人所津津乐道。
到了三国后期,吴国频改大郡为小郡,不光是从零陵和桂阳郡析分出始安郡、临贺郡和始兴郡,在荆南,还增设了武昌郡、天门郡、衡阳郡、昭陵郡、安成郡和湘东郡,加上原有的武陵、长沙、零陵和桂阳,整个南荆州,便有十三郡,数量之多,远超前代,
由于一分再分,原来面积极大的桂阳郡也被拆分得极小了,所辖二十多个县现在只剩下了六个县。不过做为荆南门户,桂阳郡的地位并没有多少的改变,桂阳郡位于南岭山脉和罗霄山脉的交汇处,北瞻衡岳之秀,南峙五岭之冲,是从交州北上荆州的咽喉之地,周处派沈莹带兵驻守桂阳,就是为了阻止汉军由交入荆。
交广失守已经是无可挽回了,以吴国目前的实力,周处认为此刻派兵南下夺回交广二州的可能性为零,如果强行南征的话,必将导致北路空虚,让陈兵于江北的汉军有可趁之机。
所以周处只能是退而求其次,放弃收复交广的想法,增兵于桂阳郡,扼守住荆州的南大门,阻止刘胤的北上。
交广已经失守了,如果荆南再失守的话,对于吴国的打击无疑是雪上加霜的,荆南对吴国的重要性,远比交广要重要的多,荆南失守的话,吴国在荆州将会丧失掉战略纵深,汉军从南北两路夹击吴国的长江防线,其后果将是灾难性的。
刘胤这一步大迂回大纵深的战略进攻,让包括周处在内的所有吴国人是始料未及的,交州远在极南之地,从中原出兵打交州的话,漫长的后勤补给线就是让人深感头疼的事,周处也不知道刘胤是如何解决掉这个难题的,但刘胤素来以出奇兵而制胜闻名天下,这一次显然也毫不例外。
搁在沈莹肩头上的任务着实不轻,但周处现在的兵力是捉襟见肘,调派给沈莹的三万人马,已经是他所能调动的一个极限了。
根据从交广传回来的情报,汉军此次入侵的军队,同样也是三万人,但这三万人可不是普通的三万人,而是三万精锐的骑兵,所以汉军才能够只用了短短的两三个月的时间,就从中原突进到交广。
而且从汉军三万精骑无损攻下交广来看,汉军骑兵的战斗力,已经达到了一个很可怕的地步,沈莹带来的三万人,尽管数量上与汉军相当,但沈莹可不认为自己的军
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