的是模仿汉军制式打造的仿品,但不管怎么说,都无法和虎贲侍郎们赠送的环首刀相提并论。
这可是安邑铁官打造的精品,真正的百炼刀。
礼尚往来,匈奴人的兵器拿不出手,就用别的东西代替。有的是珍藏以久的珠宝,有的是自己的坐骑,有的是精心制作的角弓。
借着这股热乎劲儿,刘协命杨彪设宴,款待匈奴人,让公卿大臣一起参加。
杨彪会意,命人传话与宴的文武,一定要让匈奴人见识见识什么叫汉家威仪。
天子用武力碾压了匈奴人,让匈奴人不敢妄自尊大,有轻视之心。他们要用文明征服匈奴人,让匈奴人自惭形秽,心生向往。
杨彪准备宴席的时候,刘协与呼厨泉、艾肯闲聊。
刘协问起了艾肯刚才提到的问题,也是他一直以来的疑惑。
为什么中原会一直缺马?
对这个问题,呼厨泉、艾肯其实也说不清楚,但他们都知道一件事。
从北疆运往中原的马匹数量很大,每年都有数千匹,多的时候甚至数万匹。这两年中原战事不断,贩马就成了最赚钱的生意之一。
一匹普通的马匹,在草原上也就是三四千钱,卖到中原,至少值一万。
战马价格更高,通常在三万到十万之间。
去除消耗,利润依旧可观,翻倍是基本有保证的。
以太行山为界,贩马的路径有两条:一是经雁门、太原南下,一是经涿郡、中山南下。
北疆的马匹不能直接运到中原,会因为水土不服,导致马匹大量死亡。马商会选择在中途调养一段时间,让马匹适应中原的气候和草料,然后再南下。
在雁门、太原这条商路上,太原就是马商们最常选择的停靠点。
因为太原有大量的山地,有牧草可用,马匹更容易适应由放牧到饲养的过程。
至于刘协的问题,呼厨泉提了一个可能的答案:马的寿命虽然不短,能活三五十年,但真正能用的时间很短,也就十五六年。
至于战马,除非精心饲养,很少能有保持状态十年以上的。
刘协有点明白了。
除非像蒙古人那样,将良田变成牧场,否则中原解决不了战马的来源问题,只能依靠西北地区。以眼下的条件来说,就是幽并凉三州。
其他的地方或许产马,却无法拥有数量足够多的战马。
越骑营逐渐消亡是必然的事,以至于后人都搞不清楚越骑营究竟是越人组成的骑兵营,还是表示骑术高超,能登山越水的意思。
实际上,汉代设立越骑营的时候,百越之地还是蛮荒,还有马匹可用,只是后来百越之地渐渐推行农耕,马匹这种严重依赖草场的动物就少了,越人骑兵也不如北疆胡兵,消失在历史深处。
刘协觉得自己把握住了重点,贩马绝对是一个大生意。
将战马资源控制在自己手中,既能解决一部分财政问题,又能左右山东的形势。
想卖什么马,卖多少,卖给谁,都是可以利用的手段。
再者,即使没有战争,中原也需要大量的马匹来运输、邮传,每年的数量不少。
如果说马腿是人腿的外挂,控制了中原的马匹来源,就是绑住了山东人的腿。虽不至于让他们寸步难行,至少也能控制他们的速度和行动范围。
这样的战略高地,必须掌握在自己手里。
原本有些模糊的战略渐渐清晰起来,而且有了实现的可能性。
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