第十一章白山黑水(四)
大宋洪武十四年六月廿一。己巳。【西元1139年7月18日】
吉林行省桓州【今吉林集安】。
宁易站在田垄之上。望着一望无垠的绿色田野,脸上有着心满意足的微笑。今年的春天雨水丰足,宁家的八顷水田中稻禾长势喜人,而宁易所在的村屯,十几户人家所拥有的田地,也都是丰收在望的景象。农家最看重的就是收成,再过两月,又将迎来一个丰年。这在宁易幼时怎么也不敢想的富足生活,让他不禁喜笑颜开。
在三伏天中,宁易身上还披着一件略显厚实的布袍。夏日的东北,有着让无数南方人羡慕不已的清凉。长白山头终年积雪不化,从山上流下的溪水寒冷如冰,汇聚了无数雪水的鸭渌江波涛汹涌。而紧靠着江边,桓州的空气中也便带着丝丝水意。
几名额头上烙着烙印的奴工就站在宁易的身后,除了插秧、收割,其他时候,田间的琐事都是他们来完成。单单宁易一家就蓄养着十一名男女奴工,而村中的奴户则超过百人。他们都是被从遥远的西北掳来,卖到了万里外的吉林。虽然于途受尽屈辱,但现在有吃有穿,受到的虐待也不多。却也没有多少人起着逃跑的念头。就算有这样的心思,也多会因为人生地不熟而胆怯迟疑,逃出去也找不到回家的去路――异地为奴的策略,从衢山时代一直延续至今,而效果依旧出色。
“小心照料,不要疏忽了!今年若是收成好,各自都有赏。但若是哪个不勤快,俺也不会轻饶!”三十出头的宁易,已经做了十几年的屯长,上唇留着短须,看起来颇有几分威严。
几个奴工唯唯诺诺。作为偏远之地的军屯村寨,鸭渌江边的这个村子多有马贼和猛兽来袭,而屯长宁易带着村中的十几户人家,将虎皮熊皮剥了几十张下来,拿马贼的首级去州中换赏金的次数几近百次。这么些年,宁屯长的一杆火枪在桓州也是出了名的犀利。莫说在宁易家中做牛做马的奴工们,就连村里其他人家所使唤的奴工,也都视宁易如虎狼,不敢有半分不敬。
“好威风啊!”就在众人的身后不远处,突然传来一个带着几分戏谑的声音。
宁易皱着眉头循声望去,只见十几步外,不知何时竟然多了一人一马。看清此人的相貌,宁易的神色一下转作惊喜:“十四哥!?”
“可不正是我!”李乾大笑着翻身下马,大力拍着宁易的肩膀,“易兄弟,久违了!”
早在十几年前,两人都参加了剿灭金国的最后一战。在这之后。宁易选择了退役,与十几个同时退役士兵们一起,在吉林行省用军功换来了大片的土地进行屯垦,实现了多年来的愿望。而想做史官的李乾,却阴差阳错的进了职方司,十几年来
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